A menopausa é o nome dado à última menstruação da vida da mulher, confirmada após 12 meses consecutivos sem menstruar (desde que não exista outra causa clínica, como cirurgia ou doenças hormonais).

Ela marca o fim da fase reprodutiva, porque os ovários deixam de liberar óvulos e reduzem drasticamente a produção de hormônios sexuais (principalmente estrogênio e progesterona). Após esse período sem os fluxos menstruais, podemos dizer que a mulher entrou na menopausa. No Brasil, a média de idade em que isso acontece é entre 48 e 51 anos.

A menopausa também pode acometer as mulheres que precisam retirar um ou os dois ovários (ooforectomia). Os ovários são a principal fonte de hormônios femininos, como estrogênio e progesterona; e a retirada destes é necessária quando há a confirmação de um câncer, a torção dos ovários, casos complexos de endometriose ou preventivamente, em caso de cistos suspeitos.

Em casos mais raros a menopausa pode ocorrer por volta dos 40 anos, e assim é chamada de menopausa prematura ou precoce. É caracterizada pela diminuição da atividade dos ovários, o que interfere na fertilidade de mulheres mais jovens e leva ao aparecimento de sintomas típicos da menopausa, como ondas de calor, ciclo menstrual irregular, diminuição da libido e queda de cabelo, por exemplo.

O envelhecimento precoce dos ovários pode ser um problema silencioso, que não causa sintomas, pois a mulher pode continuar tendo a menstruação e, sem saber, pode estar caminhando para uma menopausa precoce.

Algumas medidas alternativas podem ajudar a aliviar sintomas da menopausa, principalmente ondas de calor, insônia, irritabilidade e secura vaginal.

Entre elas:

• Alimentação equilibrada: rica em frutas, verduras, legumes,
fibras e alimentos com fitoestrógenos (como soja, linhaça e grão-de-bico).
• Atividade física regular: exercícios aeróbicos, musculação,
yoga ou Pilates reduzem fogachos, ansiedade e protegem ossos e coração.
• Controle do estresse: meditação, respiração profunda e terapias de relaxamento.
• Sono de qualidade: manter rotina regular, evitar cafeína e eletrônicos antes de dormir.
• Plantas medicinais e fitoterápicos: algumas mulheres relatam benefícios com cimicifuga, trevo-vermelho, chá de amoreira ou óleo de prímula (sempre com orientação médica).
• Lubrificantes e hidratantes vaginais: aliviam a secura e desconforto nas relações.
• Suplementos nutricionais: cálcio e vitamina D para saúde óssea, quando necessário.